एक नथुने से साँस लें, रुकें, दूसरे से छोड़ें, फिर दिशा बदलें: 4 सेकंड लें, 4 रोकें, 6 छोड़ें।
नाड़ी शोधन योग की शास्त्रीय श्वास साधनाओं में से एक है। संस्कृत नाम का अर्थ है "नाड़ियों की शुद्धि", और साँस बाएँ और दाएँ नथुने के बीच बारी-बारी चलती है। शुरुआत में इसमें थोड़ा तालमेल चाहिए, और यही इसके आकर्षण का हिस्सा है: पक्षों का अनुसरण करना मन को व्यस्त और कोमलता से केंद्रित रखता है। स्टूडियो में तीर बताते हैं कि हर चरण में कौन-सा नथुना इस्तेमाल करना है।
बहुत से साधक नाड़ी शोधन ध्यान से पहले, योग सत्र की शुरुआत में, या तब करते हैं जब मन बिखरा या बेचैन हो और वे अपने केंद्र में लौटना चाहें। यह सबसे अच्छा किसी शांत जगह बैठकर होता है, जहाँ हाथ आराम से चल सके। रोकना असहज लगे तो बिना ठहरे बस नथुने बदलते रहें।
अनुलोम-विलोम श्वास पारंपरिक हठ योग ग्रंथों में वर्णित है और आज भी प्राणायाम शिक्षण का आधार है। इस पर आधुनिक शोध ज़्यादातर छोटे अध्ययनों के रूप में है, जिनमें से कुछ ने अभ्यास के बाद हृदय गति, रक्तचाप और ध्यान में बदलाव बताए। नतीजे प्रारंभिक हैं और हमेशा एक जैसे नहीं, इसलिए इसे सिद्ध इलाज नहीं, बल्कि उत्साहजनक शुरुआती नतीजों वाली पारंपरिक साधना के रूप में देखना बेहतर है।
बैठकर या लेटकर करें; पानी में या गाड़ी चलाते समय कभी न करें। चक्कर आए तो रुक जाएँ।
नाक बंद हो तो अभ्यास न करें; तब दोनों नथुनों से साँस लें। गर्भावस्था, उच्च रक्तचाप या चक्कर की स्थिति में साँस रोकने वाला हिस्सा छोड़ दें।