Inhala durante 4 segundos, retén 7 y exhala en 8. Una práctica breve para la hora de dormir y para los momentos en que la mente no para.
En el patrón 4-7-8 la exhalación dura el doble que la inhalación, con una pausa larga entre ambas. Ese ritmo lento le da a la mente algo sencillo que seguir mientras el cuerpo se asienta. Lo popularizó el médico estadounidense Andrew Weil, que lo adaptó de la respiración yóguica (pranayama) y lo describe como una herramienta para conciliar el sueño y aflojar la tensión.
La mayoría la usa en la cama con la luz apagada, o cuando las preocupaciones dan vueltas por la noche. También sirve como pausa breve antes de un examen o de una conversación difícil. Weil recomienda no pasar de cuatro ciclos seguidos durante el primer mes y practicar dos veces al día; el efecto calmante suele crecer con la práctica regular más que en una sola sesión.
El método hunde sus raíces en el pranayama, la disciplina respiratoria del yoga, y llegó al gran público gracias a Andrew Weil. Todavía hay pocos estudios centrados específicamente en el 4-7-8. La investigación sobre la respiración lenta en general ha relacionado las exhalaciones largas y pausadas con un aumento de la actividad parasimpática, la parte del sistema nervioso de "descanso y digestión", lo que explica de forma plausible por qué resulta calmante. Es una ayuda para relajarse, no un tratamiento para el insomnio.
Practica sentado o tumbado; nunca en el agua ni conduciendo. Detente si te mareas.
La retención de 7 segundos puede marear un poco al principio. Si se te hace larga, mantén la misma proporción contando más rápido o pasa al 4-8. Si tienes una enfermedad pulmonar o cardiaca, consulta con tu médico antes de practicar retenciones.