30 respirations rapides et amples, 30 secondes de rétention poumons vides, puis une rétention de récupération de 15 secondes. Uniquement assis ou allongé.
La méthode Wim Hof a été développée par l'athlète néerlandais Wim Hof, connu pour ses exploits dans le froid extrême. Sa partie respiratoire consiste en séries de respirations rapides et profondes, suivies d'une longue rétention poumons vides et d'une courte respiration de récupération. Elle est très différente des rythmes apaisants du studio : stimulante, elle peut provoquer fourmillements et vertiges, et doit être abordée avec prudence.
Les pratiquants font généralement la respiration Wim Hof le matin à jeun, ou avant une exposition au froid, comme routine énergisante. Ce n'est pas une technique de relaxation pour le coucher ni pour les moments d'anxiété. Ensuite, quelques minutes de respiration cohérente ou de HRV 5 aident à retrouver un rythme plus calme.
L'étude la plus connue est celle de Kox et coll. (2014, PNAS). Des volontaires formés à la méthode (respiration, exposition au froid et méditation) ont reçu une endotoxine bactérienne en laboratoire ; par rapport à des témoins non entraînés, ils ont libéré plus d'adrénaline, présenté moins de symptômes grippaux et une réponse inflammatoire plus faible. Il s'agissait d'hommes jeunes en bonne santé sous surveillance médicale, et les effets venaient de l'ensemble du programme, pas de la seule respiration.
Pratiquez assis ou allongé ; jamais dans l'eau ni en conduisant. Arrêtez en cas de vertige.
La respiration rapide et les rétentions peuvent provoquer un évanouissement. Ne pratiquez jamais dans l'eau, en conduisant, debout ou là où une chute pourrait vous blesser. Évitez-la en cas de grossesse, d'épilepsie, de maladie cardiaque ou vasculaire ou d'hypertension, sauf accord d'un médecin.