5,5 secondi di inspirazione, 5,5 di espirazione, circa 5,5 respiri al minuto. Un'onda lenta e regolare per lunghe sessioni di calma concentrata.
La respirazione coerente rallenta il respiro a poco più di cinque respiri al minuto, con inspirazioni ed espirazioni della stessa durata e senza pause. Più che rilassarsi fine a sé stesso, lo scopo è un ritmo fisiologico stabile in cui respiro e battito salgono e scendono insieme. Il termine è stato reso popolare da Stephen Elliott e poi dagli psichiatri Richard Brown e Patricia Gerbarg, che lo insegnano nei loro programmi sul respiro.
La respirazione coerente dà il meglio nelle pratiche lunghe e senza fretta: una routine del mattino, un momento per rallentare la sera o uno spazio fisso accanto alla meditazione. Poiché le servono alcuni minuti per assestarsi, funziona meglio come abitudine quotidiana che come strumento d'emergenza; per un reset veloce il sospiro fisiologico è più rapido. C'è chi alterna HRV 5, coerente e HRV 6 per trovare il ritmo più naturale.
Lo schema si basa sulla ricerca sul biofeedback della variabilità cardiaca, compresi i lavori di Paul Lehrer e colleghi, che hanno mostrato come ogni persona abbia una frequenza respiratoria di risonanza, di solito tra circa 4,5 e 6,5 respiri al minuto, alla quale le oscillazioni cardiache sono massime. La respirazione coerente usa un ritmo fisso all'interno di questo intervallo. Alcuni studi hanno associato la pratica regolare a una maggiore variabilità cardiaca e a meno stress percepito, ma molti erano piccoli, e non sostituisce le cure mediche.
Pratica seduto o sdraiato; mai in acqua o alla guida. Fermati se hai le vertigini.
Nelle sessioni lunghe può girarti la testa se respiri troppo. Mantieni il respiro morbido più che profondo e fermati se hai capogiri o ti senti poco bene.