4 in, een korte pauze van 2 seconden, 4 uit. Licht genoeg om midden op een drukke dag te gebruiken.
4-2-4 is een licht, evenwichtig patroon: even lang in- en uitademen, met een korte pauze boven in de ademhaling. De pauze is lang genoeg om het moment te merken waarop de adem omkeert, maar te kort om als inspanning te voelen. Een hele cyclus duurt tien seconden, dus 6 ademhalingen per minuut: een traag maar prettig tempo dat bijna iedereen zonder oefening volhoudt.
4-2-4 past in alledaagse situaties waarin je je ogen niet kunt sluiten of niet even weg kunt: in een rij, tijdens een vergadering of voordat je op een stressvol bericht reageert. Het is ook een vriendelijk beginpunt als lang vasthouden je niet ligt, en een goede opwarming voordat je 4-7-8 of box-ademhaling probeert.
4-2-4 is geen traditionele techniek met een eigen geschiedenis. Het is een van de vele eenvoudige tellingen uit ontspanningslessen en adem-apps, en de standaardinstelling van verschillende online ademtimers. Naar dit exacte patroon is geen onderzoek gedaan. Het tempo valt echter precies op zes ademhalingen per minuut, de frequentie die het vaakst wordt gebruikt in onderzoek naar trage ademhaling en hartslagvariabiliteit.
Oefen zittend of liggend; nooit in het water of tijdens het rijden. Stop bij duizeligheid.
Het patroon is mild, maar raak je toch buiten adem, laat de pauze dan weg en adem gewoon vier seconden in en vier seconden uit.