Hít vào 4, dừng ngắn 2 giây, thở ra 4. Đủ nhẹ để dùng giữa một ngày bận rộn.
4-2-4 là kiểu thở nhẹ và cân bằng: hít vào và thở ra bằng nhau, với một khoảng dừng ngắn ở đỉnh hơi thở. Khoảng dừng đủ dài để bạn nhận ra lúc hơi thở đổi chiều, nhưng quá ngắn để thấy như đang gắng sức. Một chu kỳ trọn vẹn kéo dài mười giây, tức 6 nhịp thở mỗi phút: một nhịp chậm nhưng dễ chịu mà hầu như ai cũng duy trì được không cần luyện tập.
4-2-4 hợp với những tình huống thường ngày khi bạn không thể nhắm mắt hay rời đi: lúc xếp hàng, ngồi họp hoặc trước khi trả lời một tin nhắn gây căng thẳng. Đây cũng là điểm khởi đầu nhẹ nhàng nếu giữ hơi lâu khiến bạn khó chịu, và là bài khởi động tốt trước khi thử 4-7-8 hay thở hộp.
4-2-4 không phải kỹ thuật truyền thống có lịch sử riêng. Đây là một trong nhiều cách đếm đơn giản dùng trong lớp thư giãn và ứng dụng tập thở, đồng thời là cài đặt mặc định của một số công cụ hẹn giờ thở trực tuyến. Chưa có nghiên cứu về đúng kiểu thở này. Tuy vậy, nhịp của nó rơi đúng vào sáu nhịp mỗi phút, tần số được dùng nhiều nhất trong các nghiên cứu về thở chậm và biến thiên nhịp tim.
Hãy tập khi ngồi hoặc nằm; tuyệt đối không tập dưới nước hay khi lái xe. Dừng lại nếu chóng mặt.
Kiểu thở này nhẹ, nhưng nếu thấy hụt hơi, hãy bỏ khoảng dừng và chỉ hít vào, thở ra mỗi lần bốn giây.